Az amerikai kormány múlt hét szerdán trösztellenes eljárást kezdeményezett az Apple és több könyvkiadó ellen, – értesült az MTI – azzal vádolva őket, hogy a verseny korlátozásának érdekében az elektronikus könyvek árának emelésére szövetkeztek. A kereset szerint, amelyet egy manhattani szövetségi bíróságon nyújtottak be, a cégek két évvel ezelőtt kötöttek titkos alkut, amikor az Apple az iPad kibocsátására készült. A megegyezés értelmében a komputer-óriásvállalat minden eladott e-könyv után 30 százalékos jutalékot kapott.
Az amerikai igazságügyi minisztérium szerint az árkartell miatt a fogyasztók több tízmillió dollárral többet fizettek az e-könyvekért, mint amennyit rendes versenykörülmények között kellett volna. A paktum tagjai állítólag az Amazon elektronikus könyvforgalmazó ellen szövetkeztek, amely alacsony, 9,99$-os áron árulta saját digitális kiadványait.
Három kiadó – a News Corporationhoz tartozó HarperCollins Publishers, a CBS tulajdonában lévő Simon & Schuster és a Lagardere által birtokolt Hachette – beleegyezett az amerikai igazságügyi minisztériummal a peren kívüli megállapodásba. A megegyezés részleteit azonban nem hozták nyilvánosságra. Az Apple és a Pearsonhoz tartozó Penguin Group és a Verlagsgruppe Georg von Holtzbrinck GmbH tulajdonában lévő Macmillan ellen az amerikai kormány a bíróságon kíván érvényt szerezni igazának.
Az igazságügyi minisztérium nyilvánosságra hozta az egyik – meg nem nevezett – kiadó vezetőjének e-mailjét, amelyben az a cégek összefogása mellett érvelt annak érdekében, hogy áremelésre késztessék az Amazont. Az e-könyvekről megkötött árkartell ügyében az Európai Unió is vizsgálatot indított.
