WSJ: Tim irányítása alatt fókuszát vesztheti az Apple

A The Wall Street Journal ismét profilcikket hozott le Timről és az irányítása alatt álló cégről, mi pedig elétek tárjuk a tartalmát, mert jó eséllyel nagy vitákat fog gerjeszteni. A cég nem sokkal ezelőttig nem sok változást mutatott ahhoz képest, ami Steve halálakor Cook kezébe került. Mostanában azonban sorra születnek a cikkek arról, hogy Tim elkezdte saját képére formálni a Cupertino-i székhelyű megavállalatot. Kezdődött az egész a 100 milliárd dolláros visszavásárlási akcióval, ami nagyobb volt, mint az USA történetében bármelyik – Steve éveken át cipelte a hatalmas készpénztartalékokat. Folytatódott a Google-lel kötött békeszerződéssel, ami szintén szemben állt Jobs szinte militáns szent/termonukleáris háború attitűdjével. Aztán ott a Beats-üzlet, ahol a beolvasztás helyett inkább a brand meghagyása mellett döntött – tette ezt 3 milliárd dollár kipengetése után. De személyügyekben is kezdi kézbe venni a gyeplőt, olyan nagy prezstízsű emberek leigazolásával, mint az eddig a Burberryt igazgató Angela Ahrendts, vagy a TAG Heuer eddigi értékesítési igazgatója, Patrick Prunieux.

A cég csapatához még 1998-ban csatlakozott Tim Cook karrierjét amolyan szürke eminenciásként, rejtőzködő műveleti igazgatóként építgette. A látszattal ellentétben azonban az átalakítások már a hatalomátvétel óta zajlanak a színfalak mögött. Egyszerűen arról van szó, hogy most ért a transzformáció egy olyan szakaszba, amikor már szemmel is jól láthatóak a változások. Ráadásul a közhelyesen zárt platform egyre több helyen nyílik meg, s az egész céget is egy kollaboratív vállalkozásként szeretné láttatni. A 2013 szeptemberében záródó gazdasági évben a cég profitja a triplája volt a Google-énak és 9 milliárd dollárral volt több, mint az ősellenség Samsungé. Hol van már a csőd szélén álló, épp hogy csak megmentett Apple? Egy ex-alkalmazott találóan jegyezte meg: “Steve a háborús idők CEO-ja volt, míg Tim a békeidőszaké”. Amilyen kiszámíthatatlan és félelmetes volt Steve, Tim annyira megközelíthető és kimért. Nem tagadhatjuk le, hogy inkább manager, mint vizionárius – neki már nem fogja megbocsátani a világ a beosztottjai lekicsinylését vagy a befektetők igényeinek semmibe vételét. Az ő irányítása alatt kicsit azt érezhetjük, hogy az Apple csak egy a sok hasonló vállalat közül.

Míg Tim majdnem mindenért aggódik és mindent figyelemmel kísér, Steve csak a nagyszerű termékekkel törődött, az alkalmazottak mindössze eszközök voltak a cél megvalósítására. A Jobshoz végletekig lojális, a Hűséges Nyolcasként is ismert elnöktanácsban is változások készülnek – állítják belsős források. Lehet, hogy itt az ideje, hiszen a hét külsős közül hat 63 éves vagy még annál is idősebb, négyük több, mint egy évtizede a poziciójában van, ebből kettő már a 90-es évek második felében is ott volt. Cook számára a társadalmi felelősségvállalás is kiemelten fontos, így az Apple fokozatosan vált egyre környezetbarátabb üzemmódba. Azonban hiába állítja a WSJ által megkérdezett dolgozók többsége, hogy Tim irányítása alatt kedvesebb és nyugodtabb hely lett  a cég, ha a CEO nem tudja bizonyítani, hogy a cég képes a regnálása alatt is őrülten remek termékeket kiadni. Olyanokat, amik az Apple motorjainak bizonyultak. Jogos az aggály, hiszen lehetetlen mindenre egyszerre koncentrálni. A Steve idejében jellemző “lézer fókusz” egyébként Tim szerint is az Apple erőssége, de sokan ennek elvesztésétől féltik a vállalatot. Az aggályokra okot adhat az is, hogy Steve halála óta nem változott számottevően az Apple termékkínálata, miközben a konkurencia folyamatosan erősödik, mind eladásokban, mind technikai megoldásokat tekintve.

Bár új termékkategóriáról szóló ígéreteket kaptunk tőle, s a pletykák pedig iWatchról és nagyobb iPhone-okról szólnak, a hírek szerint Cook kevésbé tartja kezében a termékfejlesztést, nem a tipikus “product guy”, mint amilyen Jobs volt. Steve ha valami neki nem tetszőt nem látott, gyorsan szóvá is tette, gyakran valami trágárság kíséretében. Cook inkább a “menjünk tovább ezen a vonalon” és a “nézzük meg, mit kezdhetünk ezzel” szókapcsolatokat használja igazán. Míg Steve nem félt sosem összetörni pár egót a cég fókuszáltságának érdekében, Tim a hírek szerint nem igazán szeret nemet mondani, ami komoly veszélyt jelenthet, mivel az Apple így túlságosan sok dologgal kezdhet foglalkozni. Cook nem az a fajta intuitív döntéshozó, amilyen elődje volt, aki bár gyakran hozott hibás döntéseket, ezt azonban ellensúlyozta az a rengeteg megtakarított idő és erőforrás, amit a fölösleges dolgok korai lelövésével nyert.

Cook biztonsági játékos, ráadásul embereinek jóval nagyobb szabadságot ad. Ive széleskörűbb irányítást kapott a termékfejlesztés terén, Federighi a szoftverfejlesztésben, Schiller pedig a marketingben és akkor a netes szolgáltatásokért felelős Eddy Cue-ról még szó sem esett. A 9 vezetőből ötöt előléptetett vagy ő vett fel – a többség tehát mellette köteleződött el. Cook nyugodt konszenzuskeresése helyett Jobs itt is más megközelítést alkalmazott, amit leginkább oszd meg és uralkodjként lehetett leírni. Bár az új módi csökkentette a Jobs impulzív manager-stílusából származó káoszt, a döntéshozatalt is lelassította. A seniorok viszonya mindazonáltal jóval kollegiálisabb és együttműködőbb lett. A WWDC után is leírtuk, hogy Jobs rivaldafénye helyett inkább a backstage árnyékát választja és nála jóval kapabilisebb alkalmazottait delegálja: a remek showman Federighit, példának okáért.

Az i-re a pontot a már említett Beats felvásárlás tette fel. Jobs idejében a nagy értékű felvásárlásokat úgy kerülte a cég, mint a pestisest. Az addigi rekordtartó a NeXT 1997-es megvétele volt 400 millió dolláros árával, de ott a fontosabb fejlemény Steve visszakerülése volt. Ha ezt elengedjük, akkor is látható, hogy a cég másfél év alatt 24 kisebb felvásárlást hajtott végre, de ezek lényegében stratégiai jellegű felvásárlások voltak, olyanok amik Jobs regnálását is jellemezték, bár jóval kisebb számban. Steve a házon belüli fejlesztést favorizálta és csak legvégső esetben nyúlt ilyen eszközökhöz. Sokszor felmerül a kérdés, vajon Steve is meglépte volna ezt? Tim válasza: “Nem kérdezem meg magamtól, hogy ő mit tett volna. Ezt kérte tőlem ő is a halálos ágyán – azt hiszem azért, hogy könnyítse a rámnehezedő nyomást, ami ebben az esetben nehezedett volna rám.”

(Forrás: TheWallStreetJournal)